휴식 마친 유해란, 포틀랜드서 시즌 세 번째 우승 조준
세계 랭킹 3위 유해란이 달콤한 휴식을 마치고 오는 14일 개막하는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 포틀랜드 클래식에 출격해 시즌 3승에 도전한다. 최근 매서운 상승세를 타며 세계 정상급 기량을 입증한 유해란은 이번 대회를 통해 다시 한번 우승 트로피를 들어 올리고 개인 통산 승수를 추가하겠다는 각오를 다지고 있다.
이번 대회에는 유해란을 필두로 최혜진, 황유민, 이정은6, 이동은 등 한국의 실력파 주자들이 대거 출전해 치열한 우승 경쟁에 합류한다. 반면 한국 여자 골프의 간판스타인 김효주와 최근 국내 투어에서 맹활약 중인 윤이나는 이번 대회 출전자 명단에 이름을 올리지 않아 국내 팬들에게 아쉬움을 남겼다.
넬리 코르다 결장 속 다크호스들의 각축전 예고
세계 최강자로 군림하고 있는 넬리 코르다가 이번 대회에 참가하지 않으면서 우승컵을 둘러싼 경쟁 구도는 더욱 치열해질 전망이다. 절대강자의 빈자리를 노리는 각국의 실력파 선수들이 대거 출전함에 따라, 이번 대회는 그 어느 때보다 한 치 앞을 내다보기 힘든 예측 불가능한 승부가 펼쳐질 것으로 보인다.
골프 팬들의 기대를 모았던 일부 주요 스타 플레이어들이 결장하지만, 이는 오히려 중위권 선수들과 신예들에게 새로운 도약의 발판이자 기회의 장이 되고 있다. 한국 선수들 역시 이번 기회를 놓치지 않고 리더보드 최상단을 점령하기 위해 정교한 아이언 샷과 퍼트 감각을 가다듬고 있다.
'제2의 코르다 자매' 공식 등장에 쏠리는 눈길
이번 대회에서는 이른바 '제2의 코르다 자매'로 불리는 새로운 자매 골퍼가 LPGA 투어에 공식 등장해 골프 팬들의 이목을 집중시키고 있다. 동생은 이미 차기 시즌 LPGA 투어 카드를 안정적으로 확보하며 실력을 입증한 상태이며, 언니는 이번 포틀랜드 클래식에 출전해 본격적인 샷 대결을 펼친다.
이들 자매의 공식 등장은 과거 투어를 휩쓸었던 코르다 자매의 뒤를 이을 새로운 스타 패밀리의 탄생 신호탄으로 받아들여지며 큰 기대를 모으고 있다. 새로운 라이벌 구도와 신선한 활력이 더해진 이번 포틀랜드 클래식은 전 세계 골프 팬들에게 흥미진진한 관전 포인트와 색다른 볼거리를 제공할 전망이다.