아스널 우승 전망과 베이조스의 리버풀 지분 인수
슈퍼컴퓨터가 1만 회에 달하는 시뮬레이션을 돌린 결과 차기 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 우승 0순위로 아스널을 지목했다. 반면 손흥민의 소속팀 토트넘 홋스퍼는 7위에 머무를 것이라는 예측이 나와 팬들의 이목을 끌고 있다. 우승 경쟁 구도에 대한 예측이 쏟아지는 가운데 이번 시뮬레이션 결과는 다가오는 시즌의 판도를 가늠하
리그 외부에서도 거대 자본의 유입으로 큰 변화가 감지되고 있다. 아마존 창업자 제프 베이조스가 리버풀 구단의 지분을 인수하며 EPL 투자 대열에 합류했다. 베이조스는 지분 인수 이후에도 구단 이사회에는 직접 참여하지 않을 방침인 것으로 알려졌으나, 그의 참여 자체만으로도 리그의 상업적 가치는 더욱 치솟을 전망이다.
가디언이 분석한 한일 축구의 엇갈린 위상
영국 유력 매체 가디언은 최근 프리미어리그 내 한국과 일본 축구의 위상 변화를 집중 조명했다. 이 매체는 한국 축구의 프리미어리그 내 입지가 좁아진 반면, 일본은 떠오르는 태양처럼 세력을 확장하고 있다고 분석했다. 현재 프리미어리그에서 확고하게 자리를 잡을 만한 한국 선수가 많지 않다는 씁쓸한 평가도 덧붙였다.
이러한 평가는 최근 몇 년간 양국 선수들의 유럽 진출 흐름과 맞물려 축구계에 큰 파장을 낳고 있다. 한국 선수들의 프리미어리그 진출이 정체기를 겪는 사이, 일본 선수들은 조직적인 육성과 적극적인 유럽 진출을 발판 삼아 리그 내 영향력을 빠르게 확대하는 추세다.
애스턴 빌라의 스즈키 자이온 영입 합의
일본 축구의 상승세를 증명하듯 프리미어리그 애스턴 빌라가 일본 국가대표 골키퍼 스즈키 자이온 영입에 구두 합의했다. 애스턴 빌라는 이탈리아 파르마 소속인 스즈키를 데려오기 위해 이적료 3500만 유로를 지불하기로 합의한 것으로 전해졌다.
스즈키는 당초 프랑스 파리 생제르맹(PSG)의 제안을 거절하고 프리미어리그 무대를 선택한 것으로 알려졌다. 애스턴 빌라가 다른 구단들의 관심을 따돌리고 하이재킹에 성공하면서, 일본인 수문장의 프리미어리그 입성이 눈앞으로 다가왔으며 이는 리그 내 일본 선수의 비중을 더 늘릴 것으로 보인다.